Als iemand letsel oploopt en een derde daarvoor aansprakelijk is, heeft u ook recht op vergoeding van smartengeld; 'de immateriële schade'. Dit is een vergoeding voor de pijn, het leed en de gederfde levensvreugde als gevolg van het letsel dat u heeft opgelopen. De hoogte van dit bedrag is afhankelijk van de aard en ernst van het letsel en de vraag of er in de toekomst bepaalde klachten zullen blijven bestaan. Ook wordt gekeken of u bijvoorbeeld uw eigen beroep nog kunt uitoefenen. Bij het bepalen van een redelijke vergoeding wordt gekeken naar rechterlijke uitspraken in vergelijkbare gevallen. Deze uitspraken zijn te vinden in de Smartengeldgids van de ANWB.
Hierop is geen standaard antwoord te geven. Dit is afhankelijk van de eventuele blijvende klachten en beperkingen, de geleden pijn, het verdriet etc. Ook wordt de jurisprudentie in soortgelijke situaties bekeken.
Tot op heden bestaat er nog geen wettelijk recht op vergoeding van smartengeld voor nabestaanden van iemand die is overleden door een ongeval, medische fout, beroepsziekte e.d. Uitsluitend een gewonde zelf kan een vordering tot smartengeld indienen. Er is een wetsvoorstel in de maak om 'affectieschade' toch voor vergoeding in aanmerking te laten komen.
De hoogte van een smartengeldvergoeding is van verschillende factoren afhankelijk. Pas op het moment dat er een medische eindtoestand is bereikt, kan over de hoogte van het uiteindelijke bedrag aan smartengeld een uitspraak worden gedaan. Van belang hierbij zijn allereerst de eventuele blijvende klachten of beperkingen door het opgelopen letsel. Daarnaast wordt gekeken naar de specifieke gevolgen die het ongeval voor u met zich mee heeft gebracht, bijvoorbeeld als u uw beroep niet meer kunt uitoefenen. Andere factoren van belang zijn: uw leeftijd, de geleden pijn, het ongemak, het aantal operaties etc. Bij het bepalen van een redelijke vergoeding wordt gekeken naar rechterlijke uitspraken in vergelijkbare gevallen. In de Smartengeldgids van de ANWB staan dergelijke uitspraken vermeld, gerubriceerd op soort en ernst van het letsel.
Smartengeld is een vergoeding voor alle pijn en al het leed dat u heeft moeten doorstaan: de gederfde levensvreugde. Deze schadepost wordt ook wel 'immateriële schadevergoeding' genoemd. De overige schade wordt 'materiële schade' genoemd.
